生活用途
　　人類和其他動物的胃壁上有一種特殊的腺體，能把吃下去的食鹽變成鹽酸。鹽酸是胃液的一種成分（濃度約為0.5%），它能使胃液保持激活胃蛋白酶所需要的最適合的pH值，它還能使食鹽中的蛋白質變性而易于水解，以及殺死隨食物進入胃里的細菌的作用。此外，鹽酸進入小腸后，可促進胰液、腸液的分泌以及膽汁的分泌和排放，酸性環境還有助于小腸內鐵和鈣的吸收。
　　日常用途
　　利用鹽酸可以與難溶性堿反應的性質，制取潔廁靈、除銹劑等日用品。
　　工業用途
　　鹽酸是一種無機強酸，在工業加工中有著廣泛的應用，例如金屬的精煉。鹽酸往往能夠決定產品的質量。
　　分析化學
　　在分析化學中，用酸來測定堿的濃度時，一般都用鹽酸來滴定。用強酸滴定可使終點更明顯，從而得到的結果更精確。在1標準大氣壓下，20.2%的鹽酸可組成恒沸溶液，常用作一定氣壓下定量分析中的基準物。其恒沸時的濃度會隨著氣壓的改變而改變。
　　鹽酸常用于溶解固體樣品以便進一步分析，包括溶解部分金屬與碳酸鈣或氧化銅等生成易溶的物質來方便分析。
　　酸洗鋼材
　　鹽酸一個最重要的用途是酸洗鋼材。在后續處理鐵或鋼材（擠壓、軋制、鍍鋅等）之前，可用鹽酸反應掉表面的銹或鐵氧化物。通常使用濃度為18%的鹽酸溶液作為酸洗劑來清洗碳鋼：
　　剩余的廢酸常再用作氯化亞鐵溶液，但其中重金屬含量較高，故這種做法已經逐漸變少。
　　酸洗鋼材工業發展了鹽酸再生工藝，如噴霧焙燒爐或流化床鹽酸再生工藝等。這些工藝能讓氯化氫氣體從酸洗液中再生。其中最常見的是高溫水解工藝，其反應方程式如下：
　　將制得的氯化氫氣體溶于水即又得到鹽酸。通過對廢酸的回收，人們建立了一個封閉的酸循環。副產品氧化鐵在各種工業加工流程中也有較多應用。
　　制備有機化合物
　　鹽酸的另一大主要用途是制備有機化合物，例如合成PVC塑料的原料氯乙烯、二氯乙烷、聚碳酸酯的前體雙酚A、催化膠黏劑聚乙烯醇縮甲醛、抗壞血酸等。企業合成PVC時通常不用市售的，而使用內部制備的鹽酸。鹽酸在制藥方面也有很大的用途。
　　如制備氯乙烯的反應：
　　制備無機化合物
　　鹽酸可以發生酸堿反應，故能制備許多無機化合物，例如處理水所需的化學品氯化鐵與聚合氯化鋁（簡稱聚鋁，PAC）：
　?。ㄓ贸噼F礦制備氯化鐵）
　　氯化鐵與聚鋁在污水處理、紙、飲用水等的生產中起絮凝劑和混凝劑的作用。
　　用鹽酸還可以制備其他的無機物，包括道路用鹽氯化鈣、電鍍用鹽氯化鎳、鍍鋅工業和電池制造業用鹽氯化鋅等。另外，常通過氯化鋅活化法從木炭制備活性炭。
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　　控制pH及中和堿液
　　鹽酸可以用來調節溶液的pH值：
　　在工業中對純度的要求極高時（如用于食品、制藥及飲用水等），常用高純的鹽酸來調節水流的pH；要求相對不高時，工業純的鹽酸已足以中和廢水，或處理游泳池中的水。
　　用于焰色反應
　　用于檢驗金屬或它們的化合物時常使用焰色反應，用于檢驗的鉑絲需用稀鹽酸洗凈以除去雜質元素的影響。
　　檢驗物質前，應將鉑絲用鹽酸清洗，再放到火焰上灼燒，直到火焰呈原來顏色方可實驗。
　　陽離子交換樹脂的再生
　　高質量的鹽酸常用于陽離子交換樹脂的再生。陽離子交換廣泛用于礦泉水生產中，除去溶液中含有的、等離子，而鹽酸可以沖掉反應后樹脂中的這些離子。一個替換一個，則需要兩個。
　　離子交換樹脂和軟化水在幾乎所有的化學工業中都有應用，尤其是飲用水生產和食品工業。
　　其他應用
　　鹽酸還有許多小規模的用途，比如皮革加工、食鹽生產，以及用于建筑業[28]  。石油工業也常用鹽酸：將鹽酸注入油井中以溶解巖石，形成一個巨大的空洞。此法在北海油田的石油開采工業中經常用到。
　　鹽酸可以溶解碳酸鈣，其應用包括除水垢或砌磚使用的石灰砂漿，但鹽酸較為危險，使用時需謹慎。它與石灰砂漿中的碳酸鈣反應生成氯化鈣、二氧化碳和水：
　　在明膠、食品、食品原料和食品添加劑的生產中常用到鹽酸。典型例子有阿斯巴甜、果糖、檸檬酸、賴氨酸、酸水解植物蛋白等。這些工藝都使用食品級（非常純）的鹽酸。